Brañas de Asturias: qué son y las 5 rutas para descubrirlas

Mira.

Hay palabras asturianas que no tienen traducción. Braña es una.

No es un pueblo. No es un refugio. No es una casa de campo.

Es todo eso junto, y es otra cosa.

Qué es exactamente una braña

Una braña es el asentamiento de altura donde los vaqueros subían con el ganado en verano.

Casas de piedra con tejado de losa. Praderías de montaña. Chozos donde guardar el queso.

Nacieron porque el valle no daba para tanto. Arriba sí.

Subían en mayo. Bajaban en octubre. Y entremedias, aquí se ordeñaba, se hacía queso y se vivía a 1.200 metros.

A eso se le llamaba en muchos sitios la alzada. Aquí, la braña.

Por qué son únicas en Europa

En los Alpes hay alpages. En los Pirineos, bordes.

Pero en la cordillera Cantábrica las brañas se parecen poco a eso.

Aquí no hay grandes industrias ganaderas de altura. Hay arquitectura de piedra en medio de la nada, conservada siglos, hecha con el material del propio monte.

Y muchas siguen vivas: ganado, mastín, queso y paser, que es el camino por el que se sube.

Las 5 brañas que merecen la caminata

1. Braña de Tuiza (Lena)

Punto clásico del macizo de Ubiña. Se sube desde Tuiza de Arriba.

Casas de piedra apiñadas en la ladera, con praderías que parecen pintadas.

Nivel: medio. Se hace en pocas horas.

2. Braña de Ordiales (Cangas de Onís, Picos de Europa)

Esta es la postal. Pradera alta con casas de piedra y el macizo detrás.

Se llega desde Caín en una ruta larga, exigente y espectacular.

No es para ir con prisa ni con niños pequeños.

3. Braña de La Mesa (Teverga)

A un paso de la Senda del Oso, en el concejo de Teverga.

Terreno de paso, puertos y vaquerías. Ideal combinar con Cueva Huerta y el Parque de la Prehistoria.

4. Brañas de Saliencia y La Pornacal (Somiedo)

Conjunto de teitos de piedra con tejado vegetal.

Las más conocidas de Somiedo y las más accesibles.

Combínalas con la zona de avistamiento de osos.

5. Braña de Buspol y el puerto de Ventana (Salas-Somiedo)

Zona de pastos altos entre Asturias y León.

Silencio, viento y horizontes que se pierden.

Cómo se sube a una braña (y cómo no)

Consejo de la casa: si ves un mastín y viene hacia ti, no corras. Ponte de perfil, no lo mires fijamente y retrocede. Está trabajando, no tiene interés en ti.

Cuándo ir

• Junio a septiembre: es cuando el ganado está arriba y la braña está viva.
• Agosto: máxima actividad, más gente en los pueblos de abajo.
• Octubre: la bajada. Espectacular, pero las brañas ya están vacías.
• Invierno: nieve, cierres y rutas impracticables sin equipo.

Qué llevar

Calzado de montaña, agua, cortavientos, protección solar y comida.

Nada más. Ni dron, ni altavoz, ni ganas de hacer el ruido que no toca.

Cómo combinarlo con la Senda del Oso

Dos opciones:

1. Día completo de monte: braña por la mañana, bici por la Senda por la tarde.
2. Día suave: Senda a pie y braña accesible al terminar.

Y si vas con niños, mejor la segunda. La primera la disfrutan más a partir de 10-12 años.

Preguntas rápidas

¿Se puede dormir en una braña?

En algunas hay refugios libres, pero no es un alojamiento: no hay agua ni servicios. Para dormir, mejor casas rurales cerca de la Senda.

¿Hay brañas accesibles en coche?

Algunas sí, como parte de las de Somiedo. Las de verdad se merecen el camino a pie.

¿Puedo ir con perro?

Sí, atado y con respeto. En zonas con mastines, mejor no.

¿Cuánto se tarda?

Entre 2 y 6 horas según la braña. Las de esta lista van de fácil a exigente.

El dato que casi nadie te cuenta

Las brañas son patrimonio, pero sobre todo son economía.

Sin pastoreo, la braña se cae. No hay presupuesto que arregle lo que el ganado mantiene.

Así que cuando subes y tomas algo con el vaquero, estás sosteniendo el paisaje.

Literalmente.

Gran día.